Il Volo en el Valle de los Templos de Agrigento

 

Il Volo en el concierto "Il Volo: Natale ad Agrigento (Crédito: @ilvolomusic)

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En 2024, Il Volo grabó dos conciertos en el Valle de los Templos de Agrigento (Sicilia), que fueron emitidos en la televisión estadorunidense e italiana, para celebrar que Agrigento ha sido declarada capital italina de la cultura en 2025. Este magnífico y único enclave de interés histórico-artístico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1998, es especialmente querido por Piero Barone, puesto que su localidad natal, Naro, se encuentra en la provincia de Agrigento.

El Valle de los Templos era una amplia zona sagrada situada al sur de la ciudad de Agrigento en la que se construyeron siete templos griegos entre los siglos VI y V a.C. La isla de Sicilia y el sur de la península itálica fue una zona fuertemente colonizada por los griegos a partir del siglo VIII a.C., que fundaron allí ciudades de gran desarrollo comercial, entre ellas Akragas (Agrigento). Esta amplia zona del sur de Italia fue llamada posteriormente por los romanos Magna Grecia y en ella se conservan preciosos vestigios del arte y la cultura griega.

Il Volo, delante del Templo de la Concordia del Valle de los Templos
(Créditos: Programa "Il Volo in the Valley of the Temples", cadena PBS)

 

De los siete templos griegos que se encuentran en este enclave, el mejor conservado es el llamado Templo de la Concordia. El nombre por el que conocemos este templo fue adjudicado por los romanos, aunque parece ser que en origen estaba dedicado a los Dioscuros, Cástor y Pólux, héroes gemelos de la mitología griega, hijos de Leda. Es un templo construido en 440-430 a.C., en plena época clásica griega y, además de ser uno de los templos griegos mejor conservados de la Antigüedad, presenta todas las características arquetípicas del templo griego clásico. Está construido en orden dórico, el más sencillo y elegante de los órdenes griegos, igual que el Partenón de Atenas, como se puede observar en sus robustas columnas. Los griegos, obsesionados por la medida, la proporción, la simetría y la perfección en las líneas, aplicaron a este templo una serie de reglas y correcciones ópticas necesarias para conseguir lo que ellos consideraban la belleza perfecta.

Los dos conciertos fueron grabados el 30 de agosto y el 1 de septiembre de 2024 y fueron emitidos durante los meses de noviembre y diciembre. A partir del 30 de noviembre se emitió el concierto Il Volo in the Valley of the Temples en diferentes estaciones de la cadena estadounidense PBS. En este concierto, además de cantar sus canciones más populares, presentaron algunos temas en italiano de su último álbum Ad Astra así como las canciones que se añadieron a la edición internacional de este álbum como Now we are free (de la banda sonora de Gladiator), Hallelujah, The sound of silence" o Amazing Grace con Pretty Yende.

El segundo concierto fue emitido en Italia por Canale 5 la noche del 24 de diciembre de 2024 acompañando a muchos italianos en la cena de Nochebuena. Este concierto fue fundamentalmente navideño, aunque tampoco faltaron sus grandes éxitos, como Grande Amore o Il Mondo, y canciones de su último álbum, como Capolavoro.

Como viene siendo habitual tratándose de Il Volo, en los medios de comunicación italianos se inició una absurda polémica porque el concierto de Navidad se había grabado en verano, diciendo cosas tan peregrinas como que Il Volo engañaba a sus fans haciendoles creer que el concierto era en directo, añadiendo que se había obligado a los espectadores de ir vestidos de invierno con abrigos en pleno mes de agosto, argumento infantil que se ha demostrado falso simplemente viendo las imágenes y como si los espectadores que habían comprado libremente su entrada hubieran sido obligados a sufrir una especie de tortura. Como todo el mundo sabe, la gran mayoría de los programas que se emiten en Navidad en todo el mundo están previamente grabados y, por otra parte, no hubo engaño alguno a los fans puesto que el concierto fue ampliamente anunciado cuando salieron a la venta las entradas y muchos de los fans del grupo estuvieron allí presenciando el concierto (yo misma publiqué la noticia de la grabación de estos conciertos en el mes de agosto). No estaría mencionando esta polémica, verdaderamente pueril, si no fuera el síntoma de una persecución hacia Il Volo en Italia que ya hemos comentado en otros artículos y que resulta bastante preocupante. Está claro que Il Volo no es el prototipo de cantante que los poderes económicos, culturales y políticos dominantes quieren imponer a la sociedad y no están dispuestos a dejarlos cantar en paz. Sin embargo, los hechos, las cifras, los resultados y, sobre todo, el público parece que se empeñan en contradecir a todos estos pseudoperiodistas que parecen hablar sincronizadamente tras las consignas oportunas. El programa "Il Volo, Natale ad Agrigento" no solo fue líder de audiencia en Italia la noche del 24 de diciembre, sino que volvió a serlo al día siguiente cuando repitieron el concierto en la tarde del día de Navidad.

A continuación ofrecemos una selección de canciones del concierto Il Volo in the Valley of the Temples y el concierto completo Il Volo: Natale ad Agrigento. 

Il Volo in the Valley of the Temples

Il Volo: Natale Ad Agrigento

Il Volo, Olivia Newton-John y Jim Brickman: My Dream

 

Olivia Newton-John, Il Volo y Jim Brickman, los interpretes de
 "My Dream"  (Créditos: wikipedia y @ilvolomusic)

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El 20 de septiembre de 2024 apareció publicada en todas las plataformas digitales una canción inédita llamada "My Dream" interpretada por Il Volo, Jim Brickman y la fallecida Olivia Newton-John. 

El pianista y compositor norteamericano Jim Brickman fue un gran amigo y colaborador de Olivia Newton-John. Se conocieron hace años cuando fue invitado a participar en los conciertos de Olivia y, desde entonces, entablaron una estrecha amistad que les llevó escribir canciones juntos. Después de la muerte de Olivia en 2022 como consecuencia de un cáncer que padeció durante 30 años, Brickman, revisando viejas cintas de casete, encontró la grabación de una versión inacabada de "My Dream" cantada por Olivia. Entonces, recordó la génesis de esta canción. Un día, en la casa de Olivia en Malibú, Brickman y la cantante escribieron juntos esta canción que grabaron en una maqueta en el estudio de John Farrar. 

Brickman, al encontrar la grabación pensó en publicarla, pero la canción fue pensada como un dueto romántico y necesitaba otro u otros intérpretes para completarla. Y fue así como pensó en Il Volo que podía aportar sentimiento pero también un tono épico a esta composición. Il Volo aceptó la colaboración y se unieron al proyecto de destinar los beneficios de la canción a la fundación creada por Olivia para promover la investigación para el tratamiento del cáncer. Brickman ha producido la canción uniendo la voz grabada hace años por Olivia, las voces de Il Volo y su piano consiguiendo una conmovedora canción.

A continuación ofrecemos la canción "My Dream" con la letra en inglés y subtítulos en español. 

Este artículo está dedicado a Eduardo que no pudo ganar su lucha contra el cáncer.

Il Volo en la catedral de Palermo

 

Il Volo cantando "Nessun Dorma" y vista de la catedral de Palermo (Créditos: Comune de Palermo en YouTube y Kibon CC By-SA 3.0, h)

En la noche entre el 14 y el 15 de julio de 2024, Il Volo interpretó el aria Nessun Dorma, de la ópera de Puccini Turandot, en el exterior de la catedral de Palermo con motivo de la celebración del 400º Festino di Santa Rosalia.

Santa Rosalia es la patrona de la ciudad de Palermo, y el 15 de julio de 2024 se celebraba el 400º aniversario del descubrimiento de su cuerpo en 1624 por un cazador en una cueva. Santa Rosalía, perteneciente a una relevante familia de Palermo, vivió en el siglo XII y se retiró, como ermitaña, a una cueva para evitar contraer el matrimonio que había concertado su familia. Murió en su retiro, pero su cuerpo no fue descubierto hasta siglos después. Cuando esto sucedió, su cuerpo fue llevado en procesión por la ciudad de Palermo y, según la tradición, gracias a este ritual, la ciudad se libró de la epidemia de peste que la asolaba. Desde entonces, en julio se celebran las fiestas en honor a la santa en la ciudad de Palermo.

En el año 2024, Il Volo ha participado en esta gran festivad cantando desde el exterior de la catedral. Este templo se empezó a construir como una basílica de estilo bizantino pero, desde el siglo XI, se fueron realizando adiciones y reformas que agregaron elementos de estilo normando, románico, gótico, renacentista e, incluso, neoclásico. Actualmente, es una obra ecléctica que, sin embargo, mantiene una fuerte influencia oriental de sus orígenes, especialmente en el interior donde se conservan mosaicos y otras representaciones de estilo claramente bizantino, como sucede en otras catedrales sicilianas como la de Monreale y Cefalú. 

Il Volo canta Nessun Dorma en el exterior de la catedral de Palermo

el 15 de julio de 2024 (Créditos: Comune de Palermo en YouTube)

Il Volo en las Termas de Caracalla

 

El 8 de junio de 2024, Il Volo celebró un concierto en un escenario ciertamente emblemático por varias razones: las Termas de Caracalla, en Roma. Este enorme complejo arquitectónico era, en origen, unos baños públicos que se acabaron de construir durante el gobierno del emperador Caracalla, en el siglo III d.C. Era una obra de arquitectura e ingeniería de primer orden: contaba con baños de agua caliente, templada y piscina de agua fría que podían ser utilizados hasta por 16000 personas de ambos sexos al día. Pero, además, contaba con otras depencias como gimnasio, biblioteca, salas de reunión, vestuarios, jardines, medio estadio y otras estancias de ocio, además de un complejo sistema hidráulicio y de calefacción radiante para calentar agua y estancias. Arquitectónicamente, destacaban sus enormes techos abovedados y los mosaicos que decoraban los pavimentos. Esta magnífica construcción fue destruida por un terremoto en el siglo IX y hoy en día son las ruinas romanas más extensas que se conservan.

Pero, en el ámbito musical, las Termas de Caracalla son también célebres por haber servido de escenario del primer concierto de los llamados "Tres tenores": Luciano Pavarotti, Plácido Domingo y José Carreras en 1990. Los tres cantantes eran seguramente entonces los tenores más destacados del panorama musical y, con ocasión de la celebración de la final de la Copa Mundial de Futbol de Italia, se organizó un concierto con el fin de recaudar fondos para la Fundación contra la leucemia de José Carreras, que acababa de superar esta enfermedad. El concierto se desarrolló en las Termas de Caracalla con una gran orquesta dirigida por Zubin Mehta, se retrasmitió por televisión a todo el mundo y se interpretaron algunas de las mejores arias de ópera para tenor, pero también canciones populares. El éxito del concierto fue enorme y, tanto los discos como las cintas de video rompieron records de ventas de música clásica. Los tres tenores siguieron cantando juntos después en diversas ocasiones, llevando la música clásica a estadios y otros grandes espacios y acercando este tipo de música al gran público.

Pavarotti, Domingo y Carreras con el director Metha
(Créditos: Film&arts null)

Il Volo, en su álbum y espectáculo Notte Magica: A Tribute to the Three Tenors, de 2016, brindaron un homenaje a estos tres grandes tenores aunque, según sus propias declaraciones, no los querían imitar, sino recordar aquel acontecimiento de repercusión mundial celebrado en 1990. Finalmente, en 2024, Il Volo alcanza otro de sus grandes objetivos: cantar en las Termas de Caracalla, un lugar simbólico por su valor en la historia del arte y la cultura, pero también en la historia de la música.

Declaraciones de Il Volo el 7 de junio de 2024 en TG2 de la Rai, indicando que cantar 

en las Termas de Caracalla era uno de los objetivos de su carrera.

Finalmente, el 8 de junio de 2024 se celebró el primer concierto de Il Volo en las Termas de Caracalla donde cantaron los temas tradicionales de su repertorio pero también algunos temas de su espectáculo "Tutti per Uno", celebrado pocos días antes en la Arena de Verona, y de su último álbum de inéditos "Ad Astra".

Il Volo habla de su concierto en las Termas de Caracalla, Roma, en el TG1 del 9 de junio de 2024

Il Volo en la basílica de santa Cecilia, patrona de la música

Piero Barone, Ignazio Boschetto y Gianluca Ginoble con Walter Insero en el programa
"On the road-Verso il Giubileo 2025 (Créditos: Rai Italia)

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El 23 de marzo de 2024, el canal Rai Italia emitió un capítulo del programa "On the road - Verso il Giubileo 2025" ("En el camino, hacia el Jubileo 2025"), presentado por don Walter Insero, en el que aparecía Il Volo visitando la basílica de santa Cecilia, en el barrio del Trastévere de Roma. Durante esta visita, además de apreciar el valor artístico de la basílica y las obras en ella contenidas, Piero, Ignazio y Gianluca hablaron de ellos mismos, de su carrera y de su propia espiritualidad. Santa Cecilia, además, tiene un significado especial para ellos porque es considerada la patrona de los músicos y los cantantes.

Cecilia vivió en el siglo III d.C., en plena época del Imperio Romano, cuando el cristianismo estaba totalmente prohibido. Pertenecía a una familia noble romana, pero era cristiana desde su infancia y había prometido a Dios mantenerse virgen toda la vida; sin embargo, su familia concertó su matrimonio con un joven llamado Valerio. Según la "Leyenda Dorada", escrita por Jacopo della Voragine (libro en el que se recogen las leyendas acerca de los santos cristianos), mientras los músicos ensayaban las canciones para su boda, Cecilia (que parece que era aficionada a la música) cantaba canciones de alabanza a Dios. Según algunas leyendas, Cecilia se acompañaba de un órgano u otro instrumento musical y también entonaba cánticos durante el martirio al que fue sometida antes de su muerte. Cecilia confesó a su esposo Valerio su promesa de castidad el mismo día de la boda y, tras una serie de señales milagrosas, su marido la respetó y se convirtió también al cristianismo junto a su hermano Tiburcio. Los dos hermanos se dedicaron a colaborar con la comunidad cristiana y, especialmente, a dar sepultura a los mártires que morian por su fe, actividad por la que fueron apresados y ejecutados. Cecilia también fue apresada y condenada a morir martirizada. El prefecto romano Almaquio ordenó que fuera encerrada en el baño de su casa y que allí fuera metida en un caldero de agua hirviendo hasta que muriera. Pero, a la vista de que después de toda una noche Cecilia seguía viva, el prefecto ordenó que fuera decapitada. Los verdugos le asestaron tres golpes de espada en el cuello pero, de nuevo milgrosamente, no consiguieron separar su cabeza del cuerpo, así que la dejaron que se desangrara. Tres días tardó Cecilia en morir y, en ese tiempo, pudo declarar su última voluntad: que distribuyeran sus bienes entre los pobres y que su casa se dedicara a lugar de oración.

Fachada de la basílica de santa Cecilia, en Roma 
(Créditos: Sailko, trabajo propio)

Cecilia fue sepultada en las catacumbas de san Calixto en un lugar de honor, junto a altos dignatarios de la Iglesia, aunque sus restos fueron luego traslados a la basílica que se erigió en el siglo VIII en el lugar de la casa de Cecilia, en el Trastévere de Roma. Pero con la muerte de la santa no acabaron los prodigios: en 1599, con ocasión de una reforma en la basílica, se abrió la tumba de Santa Cecilia y, ante el asombro de los allí presentes, se pudo apreciar que el cuerpo de la santa estaba intacto y que se podían ver perfectamente las incisiones producidas por los tres espadazos que recibió en el cuello. Así que el cardenal Paolo Emilio Sfondrato ordenó que se hiciera una escultura en su honor para su veneración en la basílica.

Por tanto, la basílica que Piero, Ignazio y Gianluca visitan en el programa "On the road -Verso il Giubileo 2025" es una basílica paleocristiana del siglo V fundada sobre una casa imperial romana que, según la tradición, era la casa de la propia Cecilia. Sin embargo, la basílica ha sufrido varias reformas y se han ido añadiendo diferentes ornatos a los largo de los siglos. Así, en la basílica se pueden admirar desde obras del estilo bizantino del siglo VIII y del Gótico de los siglos XIII-XIV, hasta obras del Barroco tardío y remodelaciones del siglo XX. Durante el programa en el que participan Piero, Ignazio y Gianluca, podemos admirar la fachada proyectada por Ferdinando Fuga, el gran arquitecto del siglo XVIII, y el grandioso fresco pintado por Sebastiano Conca en la cubierta de la nave central también el el siglo XVIII. 

El martitio de santa Cecilia, de Stefano Maderno
(Créditos: Sébastien Bertrand)

Pero la obra más significativa de la basílica, y a la que prestan especial atención los chicos de Il Volo, es la magnífica escultura de mármol jaspeado realizado por Stefano Maderno en 1600, que representa el cuerpo incorrupto de Santa Cecilia. Stefano Maderno (que, según algunos historiadores es hermano de Carlo Maderno, autor de la fachada de la basílica de San Pedro del Vaticano) es un escultor de transición entre el último Renacimiento y los inicios del Barroco. Según algunas fuentes, el escultor vió con sus propios ojos el cuerpo de Santa Cecilia tal y como apareció cuando se abrió su tumba en 1599. Según otros, no estaba presente en ese momento, pero los testigos que habían visto el cuerpo describieron al escultor con todo detalle el estado de la santa en ese momento. Lo cierto es que al escultor Stefano Maderno se le encargó una escultura que mostrara, de forma totalmente realista, el cuerpo de la santa después de catorce siglos desde su muerte. Stefano Maderno, con solo 24 años, hizo la que será su obra maestra, donde la santa aparece tumbada de costado, con la cabeza vuelta hacia el suelo, de forma que no se aprecian los rasgos de su cara, y con una gran incisión en el cuello. La obra muestra, por tanto, rasgos realistas y teatrales ya propios del Barroco incipiente pero, por otra parte, emana una gran emotividad por la posición del cuerpo y una cierta idealización, todavía renacentista, que lleva al artista a no mostrarse excesivamente explícito en los aspectos más tétricos. A pesar del dramatismo del tema, la obra emana ternura y serenidad, y la pericia técnica del artista es verdaderamente admirable. 

A continuación, ofrecemos la intervención de Piero, Ignazio y Gianluca en el programa "On the road - Verso il Giubileo 2025", emitido el 23 de marzo de 2024, con subtítulos en español, inglés, portugués y francés.